La seguridad en la industria del petróleo y gas en España: cifras que reflejan la realidad del sector
La industria del petróleo y el gas está sujeta a algunos de los requisitos de seguridad más exigentes del mundo. Refinerías, plantas petroquímicas, terminales de almacenamiento y otras instalaciones que manipulan sustancias peligrosas aplican rigurosos controles técnicos y operativos para prevenir accidentes mayores.
Algunas cifras clave
- 856 establecimientos en España están regulados por la Directiva Seveso III (1).
- 450 instalaciones están clasificadas como establecimientos de nivel superior, sujetos a los controles más exigentes en materia de prevención de accidentes mayores (2).
- El sector de suministro de energía eléctrica, gas y vapor registró una de las tasas de mortalidad laboral más elevadas de España en 2024 (3).
Estas cifras ponen de manifiesto una realidad importante: incluso en organizaciones con procedimientos rigurosos, permisos de trabajo y sólidos controles de ingeniería, la seguridad sigue dependiendo de miles de decisiones que las personas toman cada día. Por ello, cada vez más empresas incorporan iniciativas centradas en los Factores Humanos para reforzar sus sistemas de gestión y reducir la probabilidad de errores críticos.
Cuando el cumplimiento normativo no es suficiente
La industria del petróleo y el gas ha realizado importantes inversiones en tecnología, ingeniería, automatización y sistemas de gestión de la seguridad. Sin embargo, incluso los controles más avanzados dependen de las personas para operar, mantener y supervisar los procesos de forma segura.
Cada turno implica cientos de decisiones. La mayoría son rutinarias. Pero basta una sola decisión para evitar un incidente... o provocarlo.
En las operaciones diarias, los trabajadores pueden:
- Entrar en una Línea de fuego durante trabajos de mantenimiento o maniobras de izado.
- Perder el equilibrio, la tracción o el agarre al acceder a equipos o estructuras.
- Pasar por alto un peligro porque su atención está centrada en otra tarea.
- Tomar decisiones bajo los efectos del cansancio o la presión del tiempo.
- Caer en la Autocomplacencia (exceso de confianza) durante tareas rutinarias.
- Omitir un paso de un procedimiento para ahorrar tiempo.
Mejorar el rendimiento en seguridad significa también mejorar el rendimiento humano. Por eso, las organizaciones más avanzadas complementan sus sistemas de gestión con iniciativas que ayudan a las personas a reconocer los Factores Humanos antes de que den lugar a errores críticos y accidentes.
Principales riesgos en la industria del petróleo y gas
Las operaciones de petróleo y gas combinan procesos complejos, energías peligrosas y entornos de trabajo exigentes. Aunque cada instalación presenta riesgos específicos, existen una serie de peligros comunes que requieren una gestión constante.
Trabajos con energías peligrosas
Las intervenciones de mantenimiento y reparación implican el control de energías eléctricas, mecánicas, hidráulicas, neumáticas o de proceso. Una liberación inesperada de energía puede tener consecuencias graves si no se siguen rigurosamente los procedimientos de aislamiento.
Trabajos en caliente
Las actividades de soldadura, corte o esmerilado pueden convertirse en una fuente de ignición cuando se realizan cerca de sustancias inflamables. La planificación, los permisos de trabajo y la supervisión son fundamentales para reducir este riesgo.
Aislamiento de energías peligrosas
El aislamiento y la verificación de fuentes de energía antes de realizar trabajos de mantenimiento son esenciales para evitar liberaciones inesperadas que puedan causar lesiones graves o incidentes de proceso.
Espacios confinados
Tanques, recipientes, fosos y otras áreas confinadas pueden presentar atmósferas peligrosas, deficiencia de oxígeno o dificultades de evacuación. Estas tareas requieren controles específicos y una vigilancia continua.
Trabajos en altura
Las inspecciones, el mantenimiento y las operaciones sobre estructuras elevadas exigen mantener la atención durante toda la tarea. Un pequeño descuido puede provocar una caída con consecuencias graves.
Vehículos y equipos móviles
El movimiento de vehículos industriales, grúas y equipos de manutención genera riesgos de atropello, atrapamiento y colisión, especialmente durante operaciones simultáneas.
Fatiga y trabajo por turnos
Las jornadas prolongadas, el trabajo nocturno, las paradas de planta y los turnos rotativos pueden afectar a la atención y a la toma de decisiones, incrementando la probabilidad de cometer errores críticos.
Cómo SafeStart fortalece la seguridad en la industria del petróleo y gas
SafeStart complementa los sistemas de gestión de la seguridad existentes ayudando a las personas a aplicar sus conocimientos de forma más consistente en el trabajo diario. En lugar de sustituir los procedimientos existentes o añadir nuevas normas, desarrolla habilidades que ayudan a las personas a aplicar esos procedimientos de forma más consistente.
A través de las Técnicas de Reducción de Errores Críticos (TREC), los trabajadores aprenden a identificar los estados que pueden influir en su atención y en la toma de decisiones, mejorando su capacidad para anticipar errores y responder de forma segura incluso en tareas rutinarias o bajo presión.
Este enfoque ayuda a reforzar la cultura de seguridad, mejorar la aplicación de los procedimientos existentes y reducir la probabilidad de incidentes relacionados con el comportamiento humano. SafeStart también puede integrarse con otras iniciativas, como la Seguridad Basada en el Comportamiento (BBS), fortaleciendo las estrategias de prevención ya implantadas.
Resultados demostrados en la industria
Organizaciones como Strad Energy Services han utilizado SafeStart para reforzar su cultura de seguridad y reducir los incidentes relacionados con el comportamiento humano. Tras implantar el programa, la empresa logró una reducción del 50 % en su índice de frecuencia de incidentes registrables (TRIF), demostrando el impacto que puede tener un enfoque centrado en los Factores Humanos cuando se integra con los sistemas de seguridad existentes.
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