Lavori in quota: rischi, norme di sicurezza e prevenzione delle cadute

Ogni giorno, milioni di lavoratori svolgono attività in quota. Dagli operai edili sui ponteggi ai tecnici della manutenzione che utilizzano le scale, si tratta di operazioni abituali in molti settori. Ma il fatto che un'attività sia svolta regolarmente non significa che sia priva di rischi. Anche una caduta da un'altezza relativamente modesta può provocare lesioni gravi.

Cosa si intende per lavori in quota?

I lavori in quota comprendono le attività che espongono i lavoratori al rischio di cadere da un livello superiore a uno inferiore, con possibili conseguenze per la loro sicurezza. Pensiamo, ad esempio, agli interventi sui tetti, all'utilizzo di scale e ponteggi o alle operazioni di manutenzione su piattaforme sopraelevate.

In Italia, l’articolo 107 del D.Lgs. 81/2008 definisce il lavoro in quota come un’attività che espone il lavoratore al rischio di caduta da un’altezza superiore a 2 metri rispetto a un piano stabile. Questo non significa che una caduta da un’altezza inferiore sia priva di pericoli o che non richieda misure di prevenzione.

Gli articoli 111 e 115 del D.Lgs. 81/2008 disciplinano inoltre le misure di sicurezza per i lavori in quota, dando priorità ai sistemi di protezione collettiva, come parapetti e reti di sicurezza, rispetto ai dispositivi di protezione individuale. Il datore di lavoro deve valutare i rischi e adottare misure adeguate alle attività svolte.

Ma anche quando vengono rispettate le norme di sicurezza, alcuni rischi possono rimanere. Una momentanea distrazione, un movimento improvviso o una perdita di equilibrio possono avere conseguenze gravi. Per questo motivo, la prevenzione delle cadute dall'alto non dovrebbe limitarsi alle attrezzature e alle procedure, ma considerare anche i fattori umani che influenzano il nostro comportamento durante il lavoro.

Quali sono i 10 principali rischi dei lavori in quota?

Le cadute dall'alto rappresentano il pericolo più evidente. Tuttavia, sono numerose le situazioni che possono provocare un infortunio. Alcuni rischi sono facili da individuare, mentre altri possono manifestarsi durante lo svolgimento dell'attività.

Ecco dieci pericoli da tenere sotto controllo:

1. Bordi non protetti: tetti, piattaforme o passerelle sopraelevate privi di parapetti adeguati.
2. Aperture nei solai: fori non protetti o coperture fissate in modo inadeguato.
3. Superfici fragili: lucernari o pannelli di copertura che sembrano resistenti, ma non sono in grado di sostenere il peso di una persona.
4. Piattaforme instabili: ponteggi o superfici di lavoro montati o fissati in modo scorretto.
5. Utilizzo non sicuro delle scale: scelta di una scala inadatta, posizionamento scorretto o utilizzo su superfici irregolari.
6. Attrezzature danneggiate: scale, piattaforme, ancoraggi o sistemi anticaduta usurati o difettosi.
7. Movimenti eccessivi: sporgersi troppo invece di riposizionare correttamente l'attrezzatura, aumentando il rischio di perdere l'equilibrio.
8. Caduta di oggetti dall'alto: utensili o materiali che possono colpire le persone presenti nelle aree sottostanti.
9. Condizioni meteorologiche avverse: vento, pioggia, ghiaccio o scarsa visibilità che rendono più pericoloso il lavoro.
10. Fattori umani: fretta, stanchezza, frustrazione, distrazione o eccessiva sicurezza che possono influenzare l'attenzione e le decisioni.

Naturalmente, questi rischi non si presentano sempre separatamente. Immaginiamo un lavoratore che utilizza una scala su un terreno leggermente irregolare, mentre cerca di terminare rapidamente un intervento. Ogni fattore aggiuntivo rende una situazione già rischiosa ancora più difficile da gestire. Una valutazione dei rischi effettuata prima dell'inizio dei lavori non può sempre prevedere tutto ciò che accadrà durante l'attività.

Quali sono le principali regole di sicurezza per i lavori in quota?

Le norme che regolano i lavori in quota sono numerose. Tuttavia, la prevenzione delle cadute si basa su alcuni principi fondamentali: pianificare correttamente le attività, utilizzare attrezzature adeguate e assicurarsi che i lavoratori sappiano operare in sicurezza.

È possibile svolgere il lavoro da terra?

Prima di salire su una scala o utilizzare una piattaforma elevabile, vale la pena chiedersi se sia davvero necessario lavorare in quota. Se un'attività può essere svolta in sicurezza da terra, questa è generalmente la soluzione da preferire.

Quando non è possibile evitare il lavoro in quota, la priorità è prevenire la caduta. Parapetti, ponteggi correttamente installati e piattaforme di lavoro elevabili adeguate possono contribuire a ridurre il rischio. Quando il pericolo non può essere eliminato, è necessario adottare sistemi di protezione appropriati per limitare le conseguenze di un'eventuale caduta.

Le misure di protezione collettiva devono avere la priorità rispetto ai dispositivi di protezione individuale. Una piattaforma dotata di parapetti, ad esempio, protegge i lavoratori senza dipendere esclusivamente dal fatto che qualcuno si ricordi di collegare correttamente la propria imbracatura.

Pianificare in anticipo, ma essere pronti ai cambiamenti

Una valutazione dei rischi completa dovrebbe considerare l'attività, la superficie di lavoro, le attrezzature di accesso, le condizioni meteorologiche, l'altezza di un'eventuale caduta e la presenza di persone nelle aree sottostanti. Ma c'è una difficoltà: la pianificazione avviene prima dell'inizio del lavoro, mentre le condizioni possono cambiare durante l'intervento.

Nella guida Raising the Bar, SafeStart spiega come nuovi pericoli possano comparire quando un'attività è già in corso. Una superficie potrebbe diventare scivolosa, un'attrezzatura potrebbe dover essere riposizionata oppure un problema imprevisto potrebbe modificare le modalità di esecuzione del lavoro.

I lavoratori devono quindi saper riconoscere quando è necessario rivalutare la situazione e quando è più sicuro interrompere l'attività, invece di continuare seguendo un piano che non è più adatto alle condizioni.

Non trascurare le ispezioni e le procedure di emergenza

Anche le attrezzature migliori non offrono una protezione adeguata se sono danneggiate, sottoposte a una manutenzione insufficiente o installate in modo scorretto. Scale, ponteggi, piattaforme, ancoraggi e sistemi anticaduta devono essere sottoposti ai controlli previsti dalla normativa applicabile e dalle istruzioni dei produttori.

Ma cosa succede se un lavoratore cade? Se una persona rimane sospesa nell'imbracatura dopo una caduta, ad esempio, diventa prioritario recuperarla rapidamente e in sicurezza. Per questo motivo, i datori di lavoro devono prevedere procedure di recupero e soccorso adeguate, senza presumere che l'intervento dei servizi di emergenza sia sempre sufficiente.

Quali DPI e imbracature sono necessari per i lavori in quota?

Quando si parla di sicurezza nei lavori in quota, l'imbracatura è spesso il primo dispositivo a cui si pensa. Ma non tutte le attività in quota richiedono un'imbracatura e indossarla non significa automaticamente lavorare in sicurezza.

La protezione più adatta dipende dall'attività, dai rischi presenti e dalle altre misure di sicurezza già adottate. È importante distinguere tra due principali tipologie di sistemi individuali di protezione dalle cadute:

• Sistemi di trattenuta: impediscono al lavoratore di raggiungere una posizione dalla quale potrebbe cadere.
• Sistemi di arresto caduta: sono progettati per arrestare una caduta già iniziata.

Un sistema individuale di arresto caduta comprende generalmente un'imbracatura anticaduta, un sistema di collegamento e un punto di ancoraggio adeguato. Ma scegliere i componenti giusti è solo una parte del lavoro. I lavoratori devono anche conoscere il tirante d'aria necessario, la compatibilità delle attrezzature, le modalità di controllo e le procedure di recupero.

A seconda dell'attività, possono essere necessari altri dispositivi di protezione individuale (DPI), come caschi, calzature di sicurezza, guanti o protezioni per gli occhi. L'importante è che ogni dispositivo sia adatto al lavoro, mantenuto in buone condizioni e utilizzato correttamente.

Perché la formazione sulla sicurezza nei lavori in quota è così importante?

Fornire attrezzature adeguate è essenziale. Ma i lavoratori devono anche sapere come utilizzarle, riconoscere i pericoli e reagire quando qualcosa non va secondo i piani.

Chi utilizza una scala per un intervento semplice non ha necessariamente bisogno della stessa formazione di chi opera su una piattaforma di lavoro mobile elevabile (PLE) o utilizza sistemi individuali anticaduta. Alcune attività richiedono inoltre formazione specifica, addestramento pratico e, quando previsto, abilitazioni.

Sapere come svolgere un'attività in sicurezza non significa necessariamente farlo sempre nel modo corretto.

Mantenere vive le conoscenze sulla sicurezza

Pensiamo a un lavoratore esperto che utilizza la stessa scala da centinaia di volte. Sa come controllarla, posizionarla correttamente ed evitare di sporgersi troppo. Ma dopo anni di esperienza, alcune precauzioni potrebbero iniziare a sembrargli superflue, soprattutto quando l'intervento richiede solo pochi minuti.

È proprio in queste situazioni che può manifestarsi l'eccessiva sicurezza. I rischi non sono cambiati, ma è cambiata la percezione che il lavoratore ne ha, aumentando la probabilità di commettere un errore critico.

Un rinforzo regolare delle conoscenze può aiutare a contrastare questa progressiva riduzione dell'attenzione. Brevi riunioni sulla sicurezza, dimostrazioni pratiche, confronti con i responsabili e promemoria possono tutti svolgere un ruolo importante.

Piuttosto che ripetere messaggi generici, spesso è più efficace discutere situazioni che i lavoratori affrontano realmente, come operare in condizioni meteorologiche difficili, scegliere le attrezzature di accesso o capire quando interrompere un'attività.

In che modo i fattori umani influenzano la sicurezza nei lavori in quota?

Anche con attrezzature adeguate, procedure corrette e formazione, rimane un elemento fondamentale: la persona che svolge il lavoro. Non affrontiamo ogni attività con lo stesso livello di attenzione. Possiamo essere stanchi, frustrati, distratti oppure sentirci sotto pressione per terminare rapidamente un compito. Sono condizioni normali, ma possono influenzare il modo in cui riconosciamo i pericoli e reagiamo.

Immaginiamo un tecnico della manutenzione che lavora su una piattaforma elevabile verso la fine di un lungo turno. È stanco, fatica a concentrarsi e cerca di completare un ultimo intervento. All'improvviso, un utensile gli scivola dalle mani. La sua reazione istintiva è cercare di afferrarlo. È un movimento che dura una frazione di secondo. Ma quando si lavora in quota, un gesto improvviso o una perdita di equilibrio possono avere conseguenze molto gravi.

Comprendere i quattro stati e gli errori critici

È qui che entra in gioco l'approccio SafeStart ai fattori umani. SafeStart è un programma di formazione sulla sicurezza che aiuta i lavoratori a riconoscere come determinati stati possano aumentare la probabilità di commettere errori, anche quando conoscono perfettamente le procedure di sicurezza.

Si concentra su quattro stati comuni:

• Fretta: sentirsi sotto pressione per terminare rapidamente un'attività, con il rischio di prendere scorciatoie o trascurare alcune precauzioni.
• Frustrazione: irritarsi quando qualcosa non funziona come previsto, rendendo più difficile mantenere la concentrazione.
• Stanchezza: essere fisicamente o mentalmente affaticati, con possibili effetti sull'attenzione, sulla coordinazione e sulla capacità di giudizio.
• Eccessiva sicurezza: avere così tanta familiarità con un'attività da non prestare più sufficiente attenzione ai rischi.

Questi stati possono aumentare la probabilità di commettere quattro errori critici:

• Occhi non sul compito: non guardare ciò che si sta facendo o la direzione in cui ci si muove.
• Mente non sul compito: pensare ad altro invece di concentrarsi sull'attività.
• Linea di fuoco: trovarsi o entrare in una posizione in cui si può essere colpiti da qualcosa o esposti a una forza pericolosa.
• Equilibrio, trazione o presa: perdere la stabilità, scivolare o perdere la presa su qualcosa.

Nei lavori in quota, questi errori possono avere conseguenze particolarmente gravi. Un momento di distrazione, un movimento imprevisto o una perdita di presa possono essere sufficienti a provocare un incidente.

Trasformare la consapevolezza in abitudini più sicure

Riconoscere questi stati è un buon punto di partenza, ma la consapevolezza da sola non basta. La maggior parte dei lavoratori esperti sa già che la fretta o la perdita di concentrazione possono essere pericolose. La vera difficoltà è accorgersi quando sta succedendo a noi e reagire prima che si verifichi un errore.

SafeStart affronta questa sfida attraverso le Tecniche di Riduzione degli Errori Critici (CERTs). Queste tecniche aiutano i lavoratori a riconoscere schemi ricorrenti nel proprio comportamento, imparare dai quasi incidenti e sviluppare abitudini più sicure attraverso la pratica e la ripetizione.

Per chi lavora in quota, questo potrebbe significare accorgersi che la stanchezza sta compromettendo la concentrazione, controllare la propria posizione prima di allungarsi per prendere un utensile oppure riconoscere quando la frustrazione sta portando ad agire troppo in fretta.

L'obiettivo non è sostituire la formazione tecnica per i lavori in quota o le misure di protezione anticaduta. Si tratta piuttosto di completarle, aiutando i lavoratori a mantenere l'attenzione e applicare ciò che hanno imparato, anche quando le condizioni non sono ideali.

Domande frequenti sulla sicurezza nei lavori in quota

Quali sono le principali regole di sicurezza per i lavori in quota?

Il primo passo è valutare se l'attività possa essere svolta da terra. Se il lavoro in quota è inevitabile, occorre adottare misure adeguate di prevenzione delle cadute, controllare le attrezzature, assicurarsi che i lavoratori abbiano ricevuto la formazione necessaria e predisporre procedure di emergenza e recupero.

Quali DPI sono obbligatori per i lavori in quota?

Dipende dall'attività e dalla valutazione dei rischi. I lavoratori potrebbero aver bisogno di imbracature e sistemi individuali anticaduta, oltre a caschi, calzature di sicurezza e altri DPI specifici. Le protezioni collettive devono avere la priorità rispetto a quelle individuali, secondo quanto previsto dalla normativa applicabile.

Quali sono i principali rischi dei lavori in quota?

Le cadute da scale, ponteggi, tetti e bordi non protetti rappresentano alcuni dei pericoli principali. Anche la caduta di oggetti, le superfici instabili, le attrezzature danneggiate e le condizioni meteorologiche variabili possono creare rischi significativi. Fattori umani come fretta, stanchezza ed eccessiva sicurezza possono aumentare ulteriormente la probabilità di commettere errori critici.

Rendere la sicurezza nei lavori in quota un'abitudine quotidiana

I lavori in quota richiedono sempre un'attenta pianificazione, attrezzature adeguate e personale competente. Ma proteggere le persone significa anche considerare come si comportano quando sono stanche, sotto pressione o semplicemente impegnate in un'attività che svolgono da anni.

Affrontando questi fattori umani, SafeStart aiuta le aziende a rafforzare le misure di sicurezza già esistenti e a sviluppare abitudini che possono ridurre la probabilità di errori critici, sul lavoro e nella vita quotidiana.

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